A bovinocultura de leite segue como uma das principais atividades da agricultura familiar no Rio Grande do Sul, com impactos significativos na economia rural. O Estado é responsável por cerca de 4 bilhões de litros de leite ao ano, ocupando a terceira posição no ranking nacional, com 11,6% da produção brasileira, de acordo com o Relatório Socioeconômico da Cadeia Produtiva do Leite no RS, elaborado pela Emater/RS-Ascar.
Com um rebanho de 944,2 mil vacas leiteiras, predominantemente das raças Holandesa e Jersey, a atividade está presente em 453 municípios gaúchos, com destaque para a Região Noroeste. O setor movimenta cerca de R$ 11 bilhões por ano, o equivalente a R$ 1,84 milhão por mês, por município com produção leiteira, conforme os dados da Secretaria Estadual da Agricultura.
Fortalecimento da cadeia produtiva
A Emater/RS-Ascar tem a bovinocultura de leite como um de seus focos estratégicos, promovendo assistência técnica, capacitação e acesso a políticas públicas. Segundo o extensionista Jaime Ries, apesar da redução de 60% no número de produtores entre 2015 e 2023, houve ampliação nos investimentos, com melhorias em estrutura, genética e tecnologias de manejo, elevando a produtividade e a renda no meio rural.
“A produção de leite gera emprego, fixa famílias no campo e é essencial para o PIB e a segurança alimentar do Estado”, destaca Ries.
Alimentação e manejo como base da produtividade
O planejamento forrageiro, com uso de pastagens de inverno (aveia e azevém) e verão (milheto e capim sudão), é fundamental. 84% das propriedades utilizam o sistema de produção a pasto com suplementação, aproveitando o clima favorável e reduzindo custos. A qualidade da alimentação impacta diretamente a saúde dos animais e a produção de leite.
O extensionista Leandro Ebert ressalta que a combinação entre clima, genética, forrageiras de qualidade e mão de obra familiar é um diferencial competitivo. Ele destaca iniciativas como o programa Terra Forte, voltado ao fortalecimento da cadeia leiteira e da agricultura familiar.
Experiência prática no campo
Na região central, o produtor Gilson Mazzarro, de Júlio de Castilhos, relata mais de 30 anos de dedicação à bovinocultura de leite. Com apoio da Emater, investiu em sala de ordenha, rede de água, manejo de pastagens e melhoria genética do rebanho. “É uma atividade intensa, mas viável para pequenas propriedades. A orientação técnica faz toda a diferença na rentabilidade”, afirma.
Valorização da agroindústria e selo Sabor Gaúcho
A qualificação dos produtores tem impulsionado também o crescimento das agroindústrias familiares, muitas das quais ostentam o Selo Sabor Gaúcho, certificação da Secretaria Estadual de Desenvolvimento Rural. O selo garante a origem da produção agroindustrial familiar, atestando conformidade sanitária, ambiental e tributária, promovendo o desenvolvimento sustentável e a geração de renda.
Série “Focos Estratégicos” da Emater/RS-Ascar
Esta reportagem integra a série “Focos Estratégicos”, produção da Emater/RS-Ascar que detalha as áreas prioritárias de atuação da entidade no meio rural. A cada semana, novas pautas apresentarão temas como defesa sanitária, agroindústria, manejo de grãos, irrigação, horticultura e acesso a políticas públicas, demonstrando o impacto da extensão rural na vida de milhares de famílias do campo.
