Os Sete Povos das Missões representam um importante capítulo da história do sul do Brasil. O termo refere-se ao conjunto de sete aldeamentos indígenas fundados pelos Jesuítas espanhóis entre os séculos XVII e XVIII na região do atual Rio Grande do Sul. Esses povoados, também chamados de Missões Orientais, foram estabelecidos com o objetivo de evangelizar e organizar socialmente os indígenas guaranis.
As reduções que compuseram os Sete Povos das Missões foram:
São Francisco de Borja
São Nicolau
São Miguel Arcanjo
São Lourenço Mártir
São João Batista
São Luiz Gonzaga
Santo Ângelo Custódio
O território missioneiro prosperou cultural e economicamente, tornando-se um dos principais centros da experiência jesuítica na América do Sul. No entanto, com a intensificação dos ataques dos bandeirantes paulistas e os conflitos entre portugueses e espanhóis, os jesuítas foram forçados a abandonar a região, especialmente após o Tratado de Madri (1750), que definiu novos limites territoriais entre os impérios ibéricos.
Hoje, as ruínas das Missões Jesuíticas são reconhecidas como patrimônio histórico e cultural, preservando a memória desse período marcante. A região segue sendo um importante destino turístico e cultural, atraindo visitantes interessados na história e no legado das Missões.
